DINAMALAR NEWS

Gutkha makers move court

More than one-and-a-half years after the Tamil Nadu government banned gutkha products and pan masala, manufacturers of such products have moved the Madras high court against the May 23, 2013 ban order. The court issued notices to the state and central governments. Justice T S Sivagnanam, before whom the writ filed by Tamil Nadu Pan Beeda and Zarda Traders Association came up for admission on Friday, issued notices to the state and central governments, and posted it after three weeks for further hearing.

Pointing out that banning these specific tobacco products alone, while allowing free run for cigaretts, ciagrs and beedis, they said it would amount to discrimination. Also, while no Central legislation has banned the products, states alone could not ban them, they said, adding there is a "repugnancy between two statutes'.

The manufacturers wanted police and food safety department officials to stop interfering with their business.

109.29cr fine collected from tobacco dealers: The state commercial taxes department has collected 109.29 crore as fine for evasion of payment of sales tax on tobacco products. On Tuesday, based on action initiated against evading dealers in Coimbatore division,

a fine of 41.29 lakh was collected from tobacco dealers for tax evasion in Coimbatore for selling tobacco products without proper invoices and keeping stocks in unregistered godown. In Chennai, one enforcement division recovered tax and penalty of 29 lakh and another 13 lakh. On January 25, a passenger bus has been seized with contraband cigarettes and Rs10 lakh collected as tax and penalty.

MC fails to check violations of Food Safety Act

Jammu, January 30The inspection by officials of the Jammu Municipal Corporation (JMC) to check the violation of the Food Safety Act-2006 has been reduced to just a photo opportunity for the officials, as not much has changed when it comes to serving quality food to the people in the city by food stalls.

Officials said keeping in view the health aspect, the Municipal Corporation was organising awareness camps at different markets to urge people associated with the food business to maintain cleanness, but no strict action had been taken against the violators.

“Not much has changed on ground. Space used for cleaning utensils and preparation of food is not under scanner. Even the drinking water served is not safe,” said an official.

People who come under direct contact with food have to demonstrate “fitness for work” certificate following concern shown by the many NGOs and government agencies that people are getting low quality and unhygienic food in the city.

The Health Officer said it had already been decided to put a ban on the issuance or renewal of the licence without production of the fitness certificate to ensure that the these food sellers, regardless of the safety precautions they take at work, undergo a mandatory medical examination for ratifying their physical fitness in order to pursue their trade.

Attention Hoteliers, Restaurant owners, Dhabawalas

Srinagar, Jan 29

Assistant Commissioner, Food Safety Srinagar has informed all the Food Business Operators dealing in the business of food products that the use of synthetic colour is prohibited in spices, condiments and prepared foods under the provisions of Food Safety and Standards Act 2006 Rules and Regulations 2011. The concerned dealing in the business of food products are directed not to use synthetic colours failing which stern action as per the provisions of the Food Safety and Standards Act shall be initiated against them. The samples of such products are bound to be declared unsafe under the provisions of the Act by the Food Analyst.

FDA raids factory, destroys sauce worth 2.31 lakh

PONDA: In a raid on a food manufacturing unit at Marcaim Industrial Estate on Friday, food safety officers attached to the food and drug administration thority (FDA) destroyed bottled edible sauce worth 2,30,940.

The officers' team comprising senior food safety officer Rajiv Korde, food safety officers Flavia DeSouza, Rajaram Patil and staff confiscated 3, 820 bottles of edible sauces under brand names of Milan, Orient and Priem brands. The officers said the sauces were misbranded, sub-standard and unsafe for consumption.

Korde said that during an earlier raid of Chinese food stalls at Old Goa a few days ago, they had found the sauce bottles of the Marcaim-based food company.

"Based on the address printed on the labels of the seized bottles during the raid, we reached the factory and destroyed the stock. We also found some other sub-standard items, but the packaging had no address. But we will trace them and conduct more raids," Korde told TOI.

B’PUR FOOD SAFETY OFFICER HELD FOR BRIBE

Vigilance police on Friday arrested Brahmapur CDMO office’s Food Safety Officer Samartha Mohanty and Peon P Madhab Rao on charges of demanding and accepting bribe of Rs2,000 from a person to issue a project registration certificate.Acting on a complaint lodged by one Prava Ranjan Panigrahi of Randha, the Vigilance sleuths laid a trap and caught the two red-handed while taking the bribe amount from Panigrahi. Investigation was continuing, said an official release.

Chandigarh Beopar Mandal welcomes Govt`s decision to review of Food Safety and Standards Act 2006 - See more at: http://www.nyoooz.com/news/chandigarh/chandigarh-beopar-mandal-welcomes-govts-decision-to-review-of-food-safety-and-standards-act-2006/46496.html#sthash.rTn1Axok.dpuf

Chandigarh: The meeting of subcommittee of Chandigarh Beopar Mandal -CBM- regarding Food Safety was held on Thursday under its chairmanship Naresh Mahajan. The members welcomed the constitution of committee by JP Nadda, minister of health and family welfare, Government of India on the demand of Bhartiya Udyog Beopar Mandal, Chandigarh Beopar Mandal and other trader bodies to address the genuine concerns of traders doing food business as well as general public at large. Committee will submit its report within 45 days from 1st meeting after taking suggestions for rationalization of Act from various trader bodies and general public.

Charanjiv Singh, President of CBM while thanking the central Minister Nadda for taking up this initiative appealed to the government to extend the last date for applying new licenses and renewals till submission of report by committee as the committee has yet to consider the suggestions which shall be incorporated in the Food safety and standard act 2006. Diwakar Sahoonja Chief Patron CBM said that the Ministry must give due representation to trader bodies in the said subcommittee so that concerns of traders is also well taken care of. Om Prakash Budhiraja, President Sanyukat Beopar Mandal Manimajra appealed the Chandigarh administration to exempt without further delay `NOC from M.

C. clause` for renewal of licenses of more than one thousand traders doing food business in Manimajra and other villages falling under M.C.

to save them from being uprooted as food authority of India has already made this clause optional and given power to the state to decide the issue.

எமன் ஆகிறதா எண்ணெய்?

அபாயம்

எண்ணெயைப் பற்றி எதுவுமே தெரியாத வரையில் நிம்மதியாகத்தான் இருந்தோம். எடை கூடுவது முதல் மாரடைப்பு வரை பல பிரச்னைகளுக்கும் எண்ணெயே முக்கிய காரணம் என்பதைக் கேள்விப்பட்ட பிறகுதான் எல்லா குழப்பமும் ஆரம்பித்தது. அதிலும், நவீன அவதாரம் எடுத்திருக்கும் ரீஃபைண்ட் எண்ணெயைப் பற்றிய பட்டிமன்றங்களால் இன்னும் குழப்பம் அதிகமானதுதான் மிச்சம். 

இன்று சந்தையையும் சமையலறையையும் ஆக்கிரமித்திருக்கும் இந்த ரீஃபைண்ட் எண்ணெய் பற்றிப் பலரிடமும் இருக்கும் சந்தேகங்களை இதய நோய் சிகிச்சை மருத்துவர் கோபுவிடமும், உணவியல் நிபுணர் திவ்யா புருஷோத்தமனிடமும் கேட்டோம்...

ரீஃபைண்ட் எண்ணெய் என்பது என்ன?

‘‘கடலை, தேங்காய், சோயா, எள், கடுகு போன்ற இயற்கை வித்துகளிலிருந்து பொதுவாக எண்ணெய் எடுக்கிறோம். இந்த எண்ணெயை முன்பு செக்கின் மூலம் எடுத்து வந்தோம். இன்று காலமாற்றத்தின் காரணமாக நவீன தொழில்நுட்பத்தின் உதவியுடன் தயாரித்துக் கொண்டிருக்கிறோம். இந்த எண்ணெயைத்தான் ரீஃபைண்ட் எண்ணெய் (Refined oil) என்கிறோம். பல எண்ணெய் வகைகள் இதுபோல் தயாரானாலும், இவற்றில் சூரியகாந்தி எண்ணெய்தான் சந்தையில் நமக்கு அதிகம் கிடைக்கிறது...’’

எண்ணெயை ஏன் சுத்திகரிக்க வேண்டும்?

‘‘கடலையிலிருந்து எண்ணெய் எடுக்கிறோம் என்றால், அதில் கடலையின் சின்னச்சின்னத் துகள்கள் இருக்கும், கடலையின் மணமும் நிறமும் இருக்கும். இந்த எண்ணெய் கொஞ்சம் அடர்த்தியாகவும் இருக்கும். இவற்றை சிலர் விரும்புவதில்லை. இதுபோன்ற சிலரின் எண்ணத்தைப் புரிந்துகொண்ட எண்ணெய் நிறுவனங்கள், எண்ணெயை அதன் நிறம், மணம், துகள்கள், அடர்த்தி போன்றவற்றை நீக்கி சுத்தமாகக் கொடுக்கிறார்கள்.’’ 

சுத்திகரிப்பது நல்லதுதானே?

‘‘சுத்திகரிக்கப்பட்ட எண்ணெய் பார்ப்பதற்குக் கண்ணாடிபோல கவர்ச்சியாக இருக்கும் என்பதெல்லாம் சரிதான். ஆனால், இப்படி சுத்தமாகத் தெரிவதற்கு எண்ணெயின் வெப்பநிலையை மாற்றி, வேதிப்பொருட்களை சேர்த்து, பல கட்டங்களாக பிராசஸ் செய்கிறார்கள். இதன் இறுதிக்கட்டமாகவே ரீஃபைண்ட் எண்ணெயை எடுக்கிறார்கள். இத்தனை மாற்றத்துக்குப் பிறகுத் தயாராகும் எண்ணெயில் எல்லா சத்துகளும் நீங்கிவிடுகின்றன. கரும்புச்சாறு எடுக்கப்பட்ட சக்கையைப் போல நமக்குக் கிடைப்பது என்னவோ வெறும் எண்ணெய்தான்...’’

இதனால் எந்த நன்மையும் இல்லையா?

‘‘பார்ப்பதற்கு வசீகரமாக இருப்பதைத் தவிர ரீஃபைண்ட் எண்ணெயால் வேறு எந்த நன்மையும் இல்லை என்பதுதான் உண்மை. இதனால் கெடுதல்கள்தான் நிறைய உண்டு...’’

ரீஃபைண்ட் எண்ணெயால் என்னென்ன கெடுதல்கள் வருகின்றன?

‘‘இயற்கையான முறையில் தயாரிக்கப்படுகிற எண்ணெயில் கெட்ட கொழுப்பு இருந்தாலும், அதன் அளவு குறைவாக இருக்கும். ரீஃபைண்ட் எண்ணெயிலோ இந்த கெட்ட கொழுப்பின் அளவு மிகவும் அதிகமாக இருக்கும். இன்று பருமன் என்பது முக்கியமான பிரச்னையாக மாறிவிட்டது. இந்த எடை பிரச்னையில் ரீஃபைண்ட் எண்ணெய்க்குப் பெரிய பங்கு உண்டு. எடை அதிகமானால் அதைத் தொடர்ந்து ரத்த அழுத்தம், நீரிழிவு, மாரடைப்பு என எல்லா பிரச்னைகளும் வரும். 

அதனால், முதலில் நாம் உணவுமுறையை ஒழுங்குக்குக் கொண்டு வரவேண்டும். அதற்கு மாறாக பட்டினி கிடப்பது, அளவுக்கு அதிகமாக உடற்பயிற்சி செய்வது போன்ற மற்ற வேலைகளில் கவனம் செலுத்துவதால் எந்தப் பயனும் இல்லை. கடுமையான உடற்பயிற்சிகள் செய்தாலும் அன்றைய தினம் சாப்பிடும் உணவின் சக்தியைத்தான் நாம் எரிக்கிறோம். ஏற்கெனவே உடலில் உள்ள கொழுப்பின் அளவு அப்படியேதான் இருக்கும். அந்தக் கொழுப்பு குறையவே குறையாது. அதனால், அடிப்படையில் உணவுமுறையில் மாற்றங்களைக் கொண்டு வருவதே ஆரோக்கியமான வாழ்க்கைக்கு உதவி செய்யும்...’’

எண்ணெய் பிரச்னைக்கு என்னதான் தீர்வு?

‘‘இது முழுக்க முழுக்க நம்முடைய தவறு தான். எது ஆரோக்கியமோ அதை நாம் விரும்புவதில்லை. எது பார்ப்பதற்குக் கவர்ச்சியாக இருக்கிறதோ அதையே தேடுகிறோம். அந்த நிமிடத்தின் ருசியைப் பார்க்கிற அளவு, நீண்ட நாள் நம் ஆரோக்கியத்துக்கு இந்த எண்ணெய் சரிவருமா என்பதை யோசிப்பதில்லை. ஒரு எண்ணெய் அதன் இயல்பான நிறத்துடனும், மணத்துடனும், மிகமிக சிறிய துகள்களுடனும் இருப்பதில் பெரிய சங்கடம் ஒன்றும் இல்லை. 

இத்தனை ஆண்டுகாலமாக அப்படித்தான் சாப்பிட்டு வந்தோம். நாகரிகம் என்ற பெயரில் ஒரு போலியான கவர்ச்சியைத் தேடி நாம் அலைய ஆரம்பித்த பிறகுதான் இத்தனை நோய்கள் நம்மைத் தேடி வர ஆரம்பித்தன. அந்த பலவீனத்தையே எண்ணெய் நிறுவனங்கள் பயன்படுத்திக் கொள்கின்றன...’’தவிர்க்க முடியாமல் ரீஃபைண்ட் எண்ணெய் பயன்படுத்துகிறவர்களுக்கு என்ன சொல்வீர்கள்?

‘‘குறைவான சூட்டில் தயாராகிற சாலட் போன்ற உணவுத் தயாரிப்பில் ரீஃபைண்ட் எண்ணெயைப் பயன்படுத்தக் கூடாது. நன்றாக வறுக்கிற, பொரிக்கிற உணவு வகைகளுக்கு வேண்டுமானால் பயன்படுத்துங்கள். அதிலும் எந்த அளவு குறைவாகப் பயன்படுத்துகிறோமோ அந்த அளவு நல்லது என்பதை மறந்து விடாதீர்கள்...’’எண்ணெயை முழுவதும் தவிர்க்கலாமா?

‘‘எண்ணெயை ஒரேயடியாக கெடுதல் என்று தவிர்த்துவிட முடியாது. எண்ணெயில் நல்ல கொழுப்பும் இருக்கிறது... கெட்ட கொழுப்பும் இருக்கிறது. நாம்தான் அதை சரியாகத் தேர்ந்தெடுக்க வேண்டும். இந்த நல்ல கொழுப்பு ஆலிவ் எண்ணெயில் அதிகம். ஆலிவ் எண்ணெய் வறுப்பதற்கு, பொரிப்பதற்குப் போன்ற சமையலுக்கும் உதவும். சாலட் போன்ற அதிகம் சூடுபடுத்தப்படாத உணவு வகைகளுக்கும் உதவும். ஆலிவ் எண்ணெய் பயன்படுத்துவது இதற்கு நல்ல மாற்று வழி...’’ஆலிவ் எண்ணெய் அந்த அளவு நல்லதா?

‘‘நல்ல கொழுப்பு என்கிற ஒமேகா 3 ஆலிவ் எண்ணெயில் நிறைய இருக்கிறது. இந்த நல்ல கொழுப்பு, உடலில் இருக்கும் கெட்ட கொழுப்பின் அளவைக் கட்டுப்படுத்தி நல்ல கொழுப்பின் அளவை அதிகமாக்குகிறது. அதனால் ரீஃபைண்ட் எண்ணெய்க்கு மாற்றாக ஆலிவ் எண்ணெயைப் பயன்படுத்துவது சிறந்தது. ஆலிவ் எண்ணெயில் இருக்கும் இந்த ஒமேகா 3 குழந்தைகளின் மூளை வளர்ச்சிக்கு உதவி செய்கிறது. பெரியவர்களின் உடலில் நடக்கும் வளர்சிதை மாற்றத்தின் வேகத்தைக் குறைக்கிறது. வால்நட், பாதாம், ஆலிவ் விதை, மீன் எண்ணெய் போன்றவற்றில் இந்த ஒமேகா 3 நிறைய இருக்கிறது...’’

கார்டியோ எண்ணெய் என்பது என்ன?

‘‘ஒமேகா 3 சத்துகளை ஒரு ஃப்ளேவர் போல வழக்கமான எண்ணெய் தயாரிப்பில் செயற்கையாக சேர்ப்பார்கள். இதைத்தான் கார்டியோ எண்ணெய் (Cardio oil) என்கிறோம். ஒமேகா 3 நம் இதயத்துக்கு நல்லது என்பதால் அதற்கு கார்டியோ எண்ணெய் என்று பெயர் வந்துவிட்டது. இந்த ஒமேகா 3யை எந்த எண்ணெய் தயாரிப்பிலும் சேர்த்துக் கொள்ளலாம்...’’

எண்ணெயை ஏன் திரும்பப் பயன்படுத்தக் கூடாது?

‘‘எண்ணெயைத் திரும்பத் திரும்பப் பயன்படுத்தும்போது நம் உடல்நலத்துக்கு நன்மை தரும் குணங்கள் நீங்கி, ஃப்ரீ ரேடிகிள்ஸ் (Free radicles) என்ற நச்சுத்தன்மை அதிகமாகி, புற்றுநோய் வரை பல பிரச்னைகளை உருவாக்கும். அதனால்தான் எண்ணெயைத் திரும்பத் திரும்பப் பயன்படுத்தக் கூடாது என்று சொல்கிறோம்!’’

எப்படி பயன்படுத்துவது எண்ணெயை?

*முடிந்த வரை எண்ணெயின் தேவையைக் கட்டுப்பாட்டுக்குள் வைத்திருக்க வேண்டும். எண்ணெய் இல்லாவிட்டால் சமைக்க முடியாது என்கிற அளவுக்கு அதற்கு முக்கியத்துவம் கொடுக்கக் கூடாது.

*வதக்குவது, தாளிப்பது போன்ற அத்தியா வசியத் தேவைக்கு மட்டுமே பயன்படுத்த வேண்டும். உருளைக்கிழங்கை எண்ணெயிலும் வதக்கலாம்... வேக வைத்தும் சாப்பிடலாம். எண்ணெயில் மீனை முக்கியும் எடுக்கலாம்; அதற்குப் பதிலாக, ஒரு தவாவில் எண்ணெயை சிறிது தடவி அதிலிருந்தும் மீனை பொரிக்க முடியும். இதுபோல் எண்ணெய்க்கு மாற்று வழிகளைக் கையாள வேண்டும். 

*தினசரி எண்ணெயில் பொரித்த உணவுகள் வேண்டாம். வாரத்தில் ஒருநாள் எண்ணெயில் பொரித்த உணவுகளை சாப்பிடலாம்.

*தேங்காய் எண்ணெயின் பயன்பாடு தமிழ்நாட்டில் குறைவுதான். அப்படித் தேங்காய் எண்ணெயை சமையலுக்குப் பயன்படுத்துகிறவர்கள் நன்றாக வறுக்கிற, பொரிக்கிற சமையல் வகைக்குத்தான் பயன்படுத்த வேண்டும்.

*இந்த வயதினருக்கு இந்த அளவு எண்ணெய்தான் பயன்படுத்த வேண்டும் என்பதில்லை. பெரியவர்கள் ஒருநாளைக்கு 4 டீஸ்பூன் அளவு எண்ணெய் எடுத்துக் கொள்ளலாம். இந்த அளவு நேரடியாக எண்ணெய் மூலம்தான் கிடைக்கும் என்பது இல்லை. நாம் எடுத்துக் கொள்ளும் புரத உணவிலும் நமக்குத் தேவையான நல்ல கொழுப்பு அடங்கியிருக்கிறது. அதனால், எண்ணெய் பயன்பாட்டைக் கட்டுக்குள் வைத்துக் கொள்ளுங்கள்.

‘‘ரீஃபைண்ட் எண்ணெயில் இந்த கெட்ட கொழுப்பின் அளவு மிகவும் அதிகமாக இருக்கும். இன்று பருமன் என்பது முக்கியமான பிரச்னையாக மாறிவிட்டது. இந்த எடை பிரச்னையில் ரீஃபைண்ட் எண்ணெய்க்குப் பெரிய பங்கு உண்டு...’’

‘‘எண்ணெய் அதன் இயல்பான நிறத்துடனும், மணத்துடனும், மிகமிக சிறிய துகள்களுடனும் இருப்பதில் பெரிய சங்கடம் ஒன்றும் இல்லை. இத்தனை ஆண்டுகாலமாக அப்படித்தான் சாப்பிட்டு வந்தோம்!’’

எண்ணெய் எப்படி சுத்திகரிக்கப்படுகிறது?

எண்ணெய் சுத்திகரிப்பில் பல கட்டங்கள் இருக்கின்றன. முதலில் எண்ணெயின் வழவழப்புத் தன்மையைக் குறைக்க Degumming என்ற பிராசஸ் நடக்கிறது. இதில் எண்ணெயில் இருக்கும் புரதம், பாஸ்போலிப்பிட் போன்ற சத்துகளை அகற்றிவிடுகிறார்கள். இந்த புரதத்தையும் பாஸ்போலிப்பிட்டையும் சோப் தயாரிப்பதற்காகப் பயன்படுத்திக் கொள்வார்கள். இதற்காக பாஸ்பாரிக் அமிலத்தைப் பயன்படுத்துவார்கள். பிறகு, Neutralising என்ற முறையின் மூலம் காஸ்டிக் சோடாவை கலந்து கொழுப்பை அகற்றுவார்கள். 

இதன்மூலம் எண்ணெயின் இயல்பான சுவை நீங்கிவிடும். அதன்பிறகு எண்ணெயின் நிறம் மறைய Bleaching என்ற கட்டம். Vaccum Drying என்பது இறுதிமுறை. இதன்மூலம், சுத்திகரிக்கப்பட்ட எண்ணெயை பெட் பாட்டில்களில் அடைப்பதற்குத் தகுந்தவாறு மாற்றுவார்கள். இப்படியாக வேதிப்பொருட்களைச் சேர்த்து, வெப்பநிலையை மாற்றி, சத்துகளை அகற்றித்தான் தயாராகிறது ரீஃபைண்ட் எண்ணெய்.

Health ministry reviews deadlock over product approval ; solution soon

Union health minister J P Nadda has said that the government is working towards streamlining the process for a time-bound system for product approval.He stated this while holding a review meeting on product approval at the health ministry recently.

Product approval has been a major issue that FSSAI (Food Safety and Standards Authority of India) is faced with as piles of product approval applications from both domestic manufacturers as well as food importers are awaiting clearance from the apex food authority.

The issue has assumed alarming proportions as apart from making domestic manufacturers run from pillar to post for getting their products approved, denial of approval has resulted in withholding of imported products worth crores of rupees at various ports and airports in the country for the past several months.Not only that, cases are being fought in various courts of law in this regard. 

In view of this, Nadda informed the meeting, "This will not only clear the approval of several pending proposals for food products but will also give much-needed push to the domestic food processing industry, while not compromising on quality and safety of food products." 

Impact of litigations

According to sources, the meeting extensively discussed issues related to product approval that have cropped up following several litigations currently underway in various courts. Also the Supreme Court had asked the government to constitute a committee to review the product approval system. 

While the above-mentioned meeting was held on January 20, 2015, an earlier meeting was held on January 13, 2015. The highlight of the January 20 meeting was discussion on Section 22 of the FSS Act related to product approval.

Battle of two ministries

Meanwhile, the ministry of food processing industries was supposed to file its representation on the issue before the apex court. It is pertinent to mention here that the issue of product approval remained a bone of contention between ministries of health and food processing industries, so much so that, the issue was raised before the prime minister. 

In this regard, in August 2014, a meeting was held between senior officials of the two ministries headed by the principal secretary to PM and it was decided that product approval for proprietary food using approved additives and ingredients should be discontinued.Yet no action was taken.

Thrashing out issues

According to the health minister, in order to ensure quality and safety of food products, various issues pertaining to regulations under the FSSA Act, 2006, were discussed at the meeting, including the mechanism for ‘product approval.’ 

The review meeting was held with stakeholders under the mandate of the Food Safety and Standards Act, 2006, to ensure that food that was consumed was safe, healthy and wholesome, and the manufacturing process adhered to standards and procedures. 

Present at the meeting were stakeholders from the food processing industries; secretary, department of industrial policy and promotion; secretary, department of food processing; chairman & CEO, Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI); and officials of the department of health and family welfare.

Top Questions on Food Safety Answered by FoodSafetyHelpline

Queries from Food Safety Discussion Forums

FoodSafetyHelpline experts replied to the recent queries:

Q. I am planning to setup food cold storage warehouse of each 200 MT at three different states. Whether I have to take state license or central license? Pl clarify.

A. The criteria of licensing/registration for a Cold Storage Unit should be based on the turnover rather than the storage capacity (MT).

For Registration: You need to obtain a Registration Certificate, if your annual turnover is upto Rs. 12 lakhs.

For State Licensing: You need to obtain a license under the State Licensing Authority, if your annual turnover is more than Rs. 12 lakhs and upto Rs. 30 Crores.

For Central Licensing: You need to obtain a license under the Central Licensing Authority, if your annual turnover is more than Rs. 30 Crores.

If you have multiple units in more than one state then you have to obtain a state/central license for each of the food business unit as per the criteria discussed above Plus a Central License for your Head Office.

Q. Do I create a batch number for each of my products or do I have to buy batch numbers? How does the whole ‘Batch Number’ issue work? Where do I get it?

A. As per FSS (Packaging & Labelling) Regulations, 2011, a ‘Batch No’ means any number either in numerals or in alphabets or in the combination of both by which the food can be traced in manufacture and identified in distribution. You have to decide as how you would like to use it on the label. It will be easy to track & distinguish among the products if each product has different identification ‘Batch No’.

Q. We have closed down our Restaurant and now want to surrender the FSSAI license. Kindly confirm the procedure.

A. If you have obtained a license through an online procedure for licensing then you can surrender your license through the online procedure only. Please check this link for more details:

http://foodlicensing.fssai.gov.in/pdf/FLRS_Ver_2.1_UserReferenceManualforFBO.pdf

If you have obtained your license offline (Manual process) then you have to approach the respective district/state/central licensing food authority from where you have been issued a license.

Q. I am a manufacturer of Bakery Products, Jam Sauces, below 1 MT and exporting the products to other countries also I am distributing to the local dealers, so please suggest me whether to go for state license for central license?

A. As per the criteria of licensing & registration, if your production capacity is more than 100kg/ Itr and upto 2 MT /day, then you are eligible for the State License under Food Safety & Standards Act, 2006. If you have multiple units with the same production capacity in more than one state then you have to apply for the separate licenses for separate manufacturing units plus a Central License for your Head Office. You have to comply with the Indian Regulations on Food Products & Standards.

For Export: You need to apply for the food license for exports from the Central Licensing Authority.

Understanding iso22000 and haccp in food safety

ISO 22000 is a generic Food Safety management system standard. It defines a set of general food safety requirements that apply to all organizations in the Food chain. If your organization is part of the food chain, ISO 22000 wants you to establish a Food safety management system. It then wants you to use this system to ensure that food products do not cause adverse human health effects. ISO 22000 is designed to be used for certification (registration) purposes. In other words, once you've established a FSMS that meets ISO's requirements, you can ask a registrar to audit your system. If your registrar agrees that you've met the ISO 22000 requirements, it will issue an official certificate that states that your FSMS meets the ISO 22000 food safety requirements. However, you don't have to be certified (registered). ISO does not require certification (registration). You can be in compliance without being formally registered by an accredited auditor. You can self assess your system and simply declare to the world that your FSMS complies with ISO 22000 (if it does). Of course, your customers and business partners are more likely to believe that you have an effective FSMS if an independent auditor says so.

WHO SHOULD USE ISO 22000?

Since ISO 22000 is a generic food safety management standard, it can be used by any organization directly or indirectly involved in the food chain. It applies to all organizations in the food chain. It doesn't matter how complex the organization is or what size it is, ISO 22000 can help ensure the safety of its food products. The food chain consists of the entire sequence of stages and operations involved in the creation and consumption of food products. This includes every step from initial production to final consumption. More precisely, it includes the production, processing, distribution, storage, and handling of all food and food ingredients. The food chain also includes organizations that do not directly handle food. These include organizations that produce feed for

animals that produce food and for animals that will be used as food. It also includes organizations that produce materials that will eventually come into contact with food or food ingredients.

ISO 22000 can be used by:

" Primary producers

" Farms

" Ranches

" Fisheries

" Dairies

"Processors

" Fish processors

" Meat processors

" Poultry processors

"Feed processors

"Manufacturers

"Soup manufacturers

"Snack manufacturers

"Bread manufacturers

"Cereal manufacturers

" Dressing manufacturers

" Beverage manufacturers

" Seasoning manufacturers

" Packaging manufacturers

" Frozen food manufacturers

" Canned food manufacturers

" Confectionery manufacturers

" Dietary supplement manufacturers

" Food service providers

" Grocery stores

" Restaurants

" Cafeterias

" Hospitals 

" Hotels

" Resorts

" Airlines

" Cruise ships

" Seniors lodges

" Nursing homes

" Other service providers

" Storage service providers

" Catering service providers

" Logistics service providers

" Transportation service providers

"Distribution service providers

" Sanitation service providers

" Cleaning service providers

" Product suppliers

" Suppliers of tools

" Suppliers of utensils

" Suppliers of equipment

" Suppliers of additives

" Suppliers of ingredients

" Suppliers of raw materials

" Suppliers of cleaning agents

" Suppliers of sanitizing agents

" Suppliers of packaging materials

" Suppliers of other food contact materials

Of course, the previous catalogue does not exhaust the list of organizations that could benefit from the use of this standard.

ISO 22000 applies to all organizations directly or indirectly involved in the food chain, not just the ones listed here.

ISO 22000 OBJECTIVES

ISO 22000 will help you to achieve the following objectives:

" To establish a food safety management system (FSMS).

" To plan and implement a FSMS for your organization.

" To operate and maintain your organization's FSMS.

" To update and improve your organization's FSMS.

" To ensure that products do not cause adverse health effects.

" To demonstrate compliance with external safety requirements.

" To demonstrate compliance with legal safety requirements.

" To demonstrate compliance with regulatory requirements.

" To demonstrate compliance with statutory requirements.

" To demonstrate compliance with customer requirements.

" To evaluate your customers' food safety requirements.

" To provide safe products and enhance customer satisfaction.

" To export food products and penetrate international markets.

" To communicate safety issues throughout the food chain.

" To communicate with your organization's customers.

" To communicate with your organization's suppliers.

" To communicate with other relevant interested parties.

" To ensure that you comply with your food safety policy.

" To demonstrate compliance to all interested parties.

ISO 22000 uses roughly the same basic structure as the ISO 9001 quality management standard. This should make it a bit easier for ISO 9001 certified organizations to pursue ISO 22000 certification.

ISO 22000 AND HACCP

ISO 22000 uses HACCP. HACCP stands for Hazard Analysis and Critical Control Point. It was developed by the codex Alimentarius commission.

HACCP is a methodology and a management system. It is used to identify, prevent, and control food safety hazards. HACCP management systems apply the following methodology:

1. Conduct a Food safety hazarad analysis..

2. Identify your critical control points..

3. Establish critical limits for each critical control point.

4. Develop procedures to monitor critical control points.

5. Design corrective actions to handle critical limit violations.

6. Create a Food safety record keeping system.

7. Validate and verify your system.

This methodology is used to develop an HACCP plan. An HACCP

plan is a document that describes how an organization plans to

manage and control its food safety hazards. An HACCP plan

contains at least the following information:

1. Critical control points (CCPs)

2. Hazards that will be controlled at each CCP

3. Control measures that will be used at each CCP

4. Critical limits that will be applied at each CCP

5. Procedures that will be used to monitor CCPs

6. Actions that will be taken when limits are violated

ISO 22000 shows organizations how to combine the HACCP Plan with prerequisite programs (or programmes) and operational prerequisite programs into a single integrated food safety management strategy. Prerequisite Programs are the conditions that must be established throughout the Food chain and the activities and practices that must be performed in order to establish and maintain a hygienic environment. PRPs must be suitable and be capable of providing food that is safe for human consumption. PRPs are also referred to as good hygienic practices, good agricultural practices, good production practices, good manufacturing practices, good distribution practices, and good trading practices. Operational Prerequisite are prerequisite programs (PRPs) that are essential. They are essential because a hazard analysis has shown that they are necessary in order to control specific food safety hazards. OPRPs are used to reduce the likelihood that products will be exposed to hazards, that they will be contaminated, and that hazards.

will proliferate. OPRPs are also used to reduce the likelihood that theprocessing environment will be exposed to hazards.

(The author is an expert in environment ,project & waste Management, occupational safety& health & pollution control and empanelled expert from IRCA).

சேலம் மாவட்டத்தில் கடந்தாண்டு 4521 கிலோ புகையிலை பொருட்கள் அழிப்பு உணவு பாதுகாப்புத்துறை அதிகாரி தகவல்

சேலம், ஜன.30:

சேலம் மாவட்டத்தில் கடந்தாண்டு உணவு பாதுகாப்புத்துறை அதிகாரிகள் நடத்திய சோதனையில் 15 லட்சம் மதிப்புள்ள 4521 கிலோ புகையிலைப்பொருட்கள் பறிமுதல் செய்யப்பட்டு அழிக்கப்பட்டது.

பான்பராக், குட்கா உள்ளிட்ட புகையிலை பொருட்களை கடைகளில் விற்பனை செய்ய தமிழக அரசு கடந்த சில ஆண்டுகளுக்கு முன் தடைவிதித்தது. இந்த உத்தரவுக்கு பிறகும் பீடா, பெட்டி, டீக்கடைகளில் பான்பராக், குட்கா உள்ளிட்ட புகையிலைப்பொருட்கள் மறைமுகமாக விற்பனை செய்யப்பட்டு வந்தது. இது சம்பந்தமாக கடைகளில் சோதனை செய்யும்படி தமிழக அரசு உணவு பாதுகாப்புத்துறை அதிகாரிகளுக்கு உத்தரவிட்டது.

அதன் அடிப்படையில் உணவு பாதுகாப்புத்துறை அதிகாரிகள் தமிழக முழுவதும் பீடா, பெட்டி, டீக்கடைகளில் சோதனையிட்டு, புகையிலைப்பொருட்களை பறிமுதல் செய்து வருகின்றனர். அந்த வகையில், சேலம் மாவட்டத்தில் உணவு பாதுகாப்புத்துறை அதிகாரி தலைமையில் அலுவலர்கள் சேலம் மாநகரம், ஆத்தூர், தம்மம்பட்டி, தலைவாசல், மேட்டூர், சங்ககிரி, பனமரத்துப்பட்டி, இடைப்பாடி, மேச்சேரி உள்ளிட்ட இடங்களில் உள்ள கடைகளில் சோதனையிட்டனர். இதில் கடந்தாண்டு ஆயிரத்திற்கும் கிலோவுக்கும் மேற்பட்ட புகையிலைப்பொருட்கள் பறிமுதல் செய்யப்பட்டு அழிக்கப்பட்டுள்ளது.

இது குறித்து சேலம் உணவு பாதுகாப்புத்துறை அதிகாரிகள் கூறியதாவது:

புகையிலை மற்றும் போதைப்பொருட்கள் விற்பதை தமிழக அரசு தடை செய்துள்ளது. ஆனால் ஒரு சில கடைகளில் மறைமுகமாக விற்பனை செய்வதாக வந்த புகாரின் பேரில், மாவட்டம் முழுவதும் கடந்தாண்டு அதிகாரிகள் சோதனையிட்டனர்.

இதில் 1297 கடைகள் மற்றும் வாகனங்களில் சோதனையிட்டதில் 4521 கிலோ பான்பராக், குட்கா உள்ளிட்ட புகையிலைப் பொருட்கள் பறிமுதல் செய்யப்பட்டது. இதன் மதிப்பு 15 லட்சத்து 4 ஆயிரத்து 50 ஆகும். இவ்வாறு பறிமுதல் செய்யப்பட்ட பொருட்கள் ஆட்கள் நடமாட்டம் இல்லாத பகுதிகளில் தீயிட்டு அழிக்கப்பட்டது. பாரன்பராக், குட்கா உள்ளிட்ட புகைப்பொருட்களில் நிகோடின் என்ற பொருள் கலக்கப்பட்டுள்ளது. இதை தொடர்ந்து உபயோகிக்கும் போது வாயில் புண் ஏற்பட்டு, புற்றுநோயாக மாறும். எனவே இதுபோன்ற புகைப்பொருட்களை பயன்படுத்துவதை தவிர்க்கவேண்டும்.

கடந்தாண்டு பான்பராக், குட்கா விற்பனை செய்த 2400க்கு பேருக்கு நோட்டீஸ் வழங்கப்பட்டுள்ளது. அதில் இனி கடைகளில் பான்பராக், குட்கா விற்பனை செய்யக்கூடாது என்றும், மீறி விற்பனை செய்தால் உணவு பாதுகாப்பு தரநிர்ணய சட்டத்தின்படி நடவடிக்கை எடுக்கப்படும் என்றும் எச்சரிக்கை விடப்பட்டுள்ளது.

இவ்வாறு அதிகாரிகள் கூறினர்.

No compromise on food quality at Games

The State Food Safety Commissioner has issued directives on the additional precautions to be taken by the Food Safety Department during the conduct of the National Games in Kerala from January 31 to February 15.

The central kitchen in Menamkulam Games Village and catering services and other Games venues where food will be served will be under strict surveillance of the Food Safety wing. Round-the-clock inspection squads under district Assistant Food Safety Officers would be formed for ensuring the safety and quality of the food served, T.V. Anupama, Commissioner of Food Safety, said.

The squads would take samples of the raw materials used for cooking and the food prepared at the Games village’s central kitchen for testing at labs. The results would be given to the Games Village office. The quality of drinking water and water used for cooking would also be checked by Food Safety officials.

Assistant Food Safety Commissioners in Kollam, Alappuzha, Ernakulam, Thrissur, Kozhikode, and Kannur districts had been asked to form 24-hour inspection squads and to function as per the directives of the respective District Collectors or the Games organising committees in the districts.

The toll-free number of the Food Safety Commissioner and that of the respective district Assistant Food Safety Commissioners would be displayed prominently in both Hindi and in English at the Games Village and other event venues.

Three labs, including the microbiology labs under the Food Safety Commissioner, would function round-the-clock from January 28 to February 15, Ms. Anupama said. Any adverse lab report indicating substandard quality of food or raw materials should be reported immediately to the temporary food safety control room set up in the Village.

The control room would be under the Joint Food Safety Commissioner, who is also the convener of the National Games Food Committee.

Notices regarding the importance of maintaining food safety, and the regulations in place, would be distributed to all food business operators (FBOs) around the Games venues in the district. No FBOs without mandatory FSSAI registration or licence would be allowed to operate, the Food Safety Commissioner said.

24-hour inspection squads to ensure that food and water are safe.

Food Safety Officers raid fish stalls

Food Safety Officers on Thursday raided fish stalls in the city following complaints over the quality of fishes being sold.

A team led by Designated Officer of Tamil Nadu Food Safety and Drug Administration Department (Food Safety Wing), R. Kathiravan and comprising Food Safety Officers K. Chandran, M. Venkatesh, S.R. Gerald and R. Govindarajan inspected all three fish stalls on 100 Feet Road.

In the first instance at a fish stall, fishes were displayed in the open and the stocks were kept in boxes filled with blocks of ice. The rotten fishes, instead of being disposed of, were kept adjacent to the main stocks. There was no demarcation of different types of fishes and no running water to clean them before selling.

“We will issue notice to the shop directing it to rectify the deficiencies in three weeks. The rotten fish stocks were seized and destroyed,” Mr. Kathiravan said.

The second fish stall was found to conform to most of the norms. The officials directed them to rectify the other few problems found. The third stall operated near Powerhouse by Tamil Nadu Fisheries Development Corporation was the only one to conform to all norms. Such raids on fish stalls would continue, Mr. Kathiravan said.

Food safety officials destroy expired soft drinks

Officials of the Food Safety and Drug Administration Department on Wednesday evening conducted raids in various shops in the town and destroyed expired soft drinks of leading brands and also packaged eggs in bakeries.

A team led by District Designated Officer K. Tamil Selvan, including food safety inspectors, inspected bakeries in and around bus stand, Mohanur Road, Paramathi Road, Salem Road and Tiruchengode Road and checked the preparation methods of bread and other items and verified the expiry date in packets containing ingredients. The team found broken eggs that come in packets being used for preparation of cakes in bakeries and destroyed them.

Warning

Bakery owners were warned not to use such eggs and also not to use banned preservatives in the preparation of sweets and other items.

They were asked not to keep food items for sale in the open. The team also found expired soft drinks of leading brands kept for sale and emptied them.

Workers in bakeries were asked to ensure sanitation in the place and not compromise on quality.

The team also inspected packaged drinking water cans kept in shops for sale.

Officials have asked the people to buy only products that have details of manufacturer, date of manufacturing and expiry and other details before purchasing the product.

In case of any complaints, they can contact the department at the Collectorate.

Workers in bakeries asked to ensure sanitation and not compromise on quality

Hoteliers, eateries warned against using synthetic color

Srinagar, Jan 29: Assistant Commissioner Food Safety Srinagar has informed all the Food Business Operators dealing in the business of food products that the use of synthetic colour is prohibited in spices, condiments and prepared foods under the provisions of Food Safety and Standards Act 2006 Rules and Regulations 2011.

The concerned dealing in the business of food products are directed not to use synthetic colours failing which stern action as per the provisions of the Food Safety and Standards Act shall be initiated against them.

The samples of such products are bound to be declared unsafe under the provisions of the Act by the Food Analyst.

சென்னைக்கு அனுப்பப்படும் கெட்டுப்போன மாட்டு இறைச்சி: கண்டுகொள்ளாத அதிகாரிகள்

சென்னை மாநகராட்சி சுகாதாரத் துறையினரால் சென்ட்ரல் ரயில் நிலையத்தில் பறிமுதல் செய்யப்பட்ட மாட்டிறைச்சி பார்சல்கள். 

வெளி மாநிலங்களில் இருந்து கெட்டுப்போன மாட்டிறைச்சி சென்னைக்கு அனுப்பப்பட்டு விற்பனை செய்யப்படுகிறது. இந்த சமூக விரோத செயலால் அப்பாவி மக்கள் நோயால் பாதிக்கப்படும் நிலை உள்ளது.

வெளி மாநிலங்களில் இருந்து ரயிலில் அனுப்பப்படும் கெட்டுப் போன இறைச்சிகளை மாநகராட்சி சுகாதாரத் துறை அதிகாரிகள் எப்போதாவது திடீர் சோதனை நடத்தி கண்டுபிடித்து பறிமுதல் செய்து அகற்றுகின்றனர். ஆனால், இதை அனுப்பியது யார்? யாருக்கு அனுப்பினார்கள்? என யாரும் கவலைப்படுவதில்லை.

இது குறித்து விசாரித்தபோது அதிர்ச்சிகரமான பல உண்மைகள் தெரியவந்தன. மாட்டு இறைச்சி வெட்டும் தொழில் செய்யும் ஒருவர், கூறிய அருவருப்பான உண்மை கள்: (அந்த நபரின் பாதுகாப்புக் காக அவரது பெயர் வெளியிடப் படவில்லை)

ஆந்திரம் - சென்னை

ஆந்திர மாநிலம் நெல்லூர், விஜயவாடா ஆகிய பகுதிகளில் இருந்துதான் தமிழகத்துக்கு டன் கணக்கில் மாட்டு இறைச்சி சப்ளை செய்யப்படுகிறது. இதற்கென ஆந்திராவில் சட்டத்துக்கு புறம்பாக செயல்படும் மிகப்பெரிய கும்பல் உள்ளது. நோய்வாய்ப்பட்டு இறந்த மாடுகள், விபத்தில் அடிபட்ட மாடு களை இந்த கும்பலைச் சேர்ந்தவர் கள் சேகரித்து ஒரே இடத்துக்கு கொண்டுவருவார்கள். பல விவசாயி களுடன் தொடர்பு வைத்துக் கொண்டு நோய்வாய்ப்படும் மாடு களை குறைந்த விலைக்கு வாங்கி யும் வெட்டுவார்கள். மாடுகளை வெட்டி பெரிய பெரிய துண்டுகளாக, தெர்மாக்கோல் ஐஸ் பெட்டியில் அடைத்து, ஆந்திராவில் இருந்து தமிழகத்துக்கு வரும் ரயில்களில் அனுப்பிவிடுவார்கள்.

அந்த 4 பேர்

சென்னையைச் சேர்ந்த சகோதரர் கள் 2 பேர், அவர்களின் தொழில் கூட்டாளிகள் 2 பேர் ஆகியோர்தான் சென்னையில் விற்பனை செய் கின்றனர். இவர்கள் 4 பேரிடம் 30-க்கும் மேற்பட்டவர்கள் வேலை செய்கின்றனர். வாரத்துக்கு 2 அல்லது 3 முறை இறைச்சி லோடு வரும். ஆயிரம்விளக்கு மற்றும் சிந்தா திரிப்பேட்டை கூவம் ஆற்றின் அருகே இந்த இறைச்சி பெட்டிகளை கொண்டுவந்து பிரித்து, டன் கணக்கில் குவித்து வைத்திருப்பார்கள். அவற்றை பல வியாபாரிகள் வந்து கிலோ கணக்கில் வாங்கிச் செல்வார்கள்.

இறைச்சியை 10-க்கும் மேற்பட்ட மோட்டார் சைக்கிள்களில் எடுத்துச் சென்று இறைச்சிக் கடைக்காரர்கள் மற்றும் ஓட்டல்களுக்கு சப்ளை செய்கின்றனர். பின்னர் சிறிய சிறிய துண்டுகளாக வெட்டி, 400-க் கும் மேற்பட்ட பாஸ்ட் ஃபுட் கடைகளுக்கும் சப்ளை செய்யப்படுகிறது.

தமிழகத்தில் கடைகளில் ஒரு கிலோ மாட்டு இறைச்சி ரூ.180 முதல் 200 வரையும், ஆடு ரூ.400 முதல் ரூ.450 வரையும் விற்பனை செய்யப்படுகிறது. ஆனால் இவர்கள் ஆந்திராவில் இருந்து ரூ.30-க்கு மாட்டு இறைச்சியையும், வேறு மாநிலங்களில் இருந்து ரூ.50-க்கு ஆட்டிறைச்சியையும் வாங்குகின் றனர். பின்னர் மாட்டிறைச்சியை ரூ.90-க்கும், ஆட்டிறைச்சியை ரூ.150-க்கும் விற்கின்றனர் என்றார்.

நேர்மையான வியாபாரிகள்

மாட்டு இறைச்சிக் கடை நடத்தி வரும் வியாபாரிகள் சானுல்லா, விஜயகுமார் மற்றும் பலர் கூறியதாவது:

அரசு விதிமுறைப்படி வியாசர் பாடி அருகே ஆட்டுத்தொட்டியில் டாக்டர்களின் மேற்பார்வையில் மாடுகளை வெட்டி, சீல் வைத்து கொண்டு வந்து வியாபாரம் செய்கிறோம். ஆனால், சிலர் அதிக லாபம் சம்பாதிக்க இதுபோன்று செய்கின்றனர். அவர்களால் நேர்மையாக தொழில் நடத்தும் பலர் பாதிக்கப்படுகின்றனர். மக்களை நேரடியாக பாதிக்கும் இதுபோன்ற செயல்களை உடனடியாக தடுக்க நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும்.

கண்டுகொள்ளாத அதிகாரிகள்

கெட்டுப்போன இறைச்சியை யார் வாங்குகிறார்கள் என்பதை அதிகாரிகள் கண்டுபிடித்து அவர் கள் மீது நடவடிக்கை எடுப்ப தில்லை. இதுகுறித்து மாநகராட்சி சுகாதாரத்துறை அதிகாரிகளிடம் கேட்டபோது, “கெட்டுப்போன பொருட்கள் விற்பனை செய்யப் படாமல் தடுப்பது மட்டும்தான் எங்கள் பொறுப்பு. கெட்டுப்போன இறைச்சியை அனுப்பிய மற்றும் சென்னையில் வாங்கும் நபர்கள் யார்? என்பதை கண்டுபிடித்து நடவடிக்கை எடுப்பது உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் கடத்தல் தடுப்பு பிரிவு அதிகாரிகள்தான்” என்றனர்.

உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் கடத்தல் தடுப்பு பிரிவு அதிகாரிகளை தொடர்பு கொண்டு கேட்டபோது, “கெட்டுப்போன பொருட்கள் அனுப்புவதை தடுப்பதற் காக ரயில்வே துறையிலேயே தனிப்பிரிவு உள்ளது. இதை அவர்கள்தான் கவனிக்க வேண்டும்” என்றனர்.

இது குறித்து ரயில்வே சுகாதாரத் துறை அதிகாரிகளிடம் கேட்ட போது, “பார்சல் சர்வீஸ் மூலம் அனுப்பப்படும் பொருட்கள் கெட்டுப் போனது தெரிந்தால் அவற்றை கைப்பற்றி அழிப்பது மட்டும்தான் எங்கள் பணி” என்று கூறி முடித்துக் கொண்டனர்.

தவறு செய்யும் நபர்கள் மீது நடவடிக்கை எடுப்பது யார் என்பது மட்டும் கடைசி வரை தெரியவில்லை. பொதுமக்களின் உடல் நலனை பாதிக்கும் இந்த கொடூர சுகாதார கேட்டுக்கு முற்றுப்புள்ளி வைப்பது யாரோ?

Lov Verma is interim FSSAI chief; Dave back to APEDA

With the government holding consultations for a comprehensive review of the Food Safety and Standards Act, 2006, and the deadline for obtaining licence or securing registration by food business operators (FBOs) under the Food Safety and Standards (Licensing and Registration of Food Business) Regulations, 2011,round the corner, top level churning has begun at the Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI). 

K Chandramouli has relinquished the post of chairman of FSSAI while advisor Sanjay Dave has moved to parent organisation department of trade and commerce. Interestingly, the apex food authority’s CEO Y S Malik is also relatively new. He took office just three months ago. 

With Chandramouli stepping down following his term coming to an end, senior IAS officer Lov Verma has been given additional charge of chairperson, FSSAI. 

Verma, a 1978 batch IAS officer of Uttar Pradesh cadre, is currently serving the Union health ministry as secretary, department of health and family welfare.

According to an order released by department of personnel & training (DoPT), on January 23, consequent upon relinquishment of charge of the post of chairperson of FSSAI, with effect from Jan 23 by K Chandramouli former secretary, health, and IAS officer of UP cadre, the competent authority has approved the assignment of additional charge of chairperson, FSSAI, to Lov Verma for a period of three months with immediate effect. 

Chandramouli joined FSSAI as chairman on Jan 27, 2012. Verma would be there till April and he would be leading the Authority in its most important task of comprehensive review after which a bill would be created to upgrade the existing FSS Act of 2006.

However, there are chances of him being given complete charge of FSSAI after April this year as he is 59-year-old and due for superannuation.

Meanwhile, Sanjay Dave who spearheaded the task of harmonisation of Indian standards with Codex international norms and was advisor to FSSAI, has just concluded his stint with the apex food body and moved back to department of commerce where he will be joining APEDA (Agricultural and Processed Food Products Export Development Authority). 

Upon his going to APEDA, the charge of enforcement and surveillance has once again come to Bimal Kumar Dubey who is also handling food imports. 

Apart from these developments, according to sources, in few months from now, many other senior director level officers’ tenure with FSSAI is coming to an end. By April and June, at least three more officials’ tenure will end. There may be large-scale rejig wherein a totally new team might emerge else all the officials concerned could be given extension. 

The industry, meanwhile, wants a stable and friendly authority which would pay heed to their concerns. Some of the industry players remained cautious while waiting before the new dispensation takes shape.

State Licensing Authority issues Show Cause Notices for Prosecution

Food Safety and Standards (Licensing & Registration of Food Businesses) Regulations have been effective since they were introduced in August 2011. However, there are still a large number of Food Business Operators, in leading cities and towns that have not yet registered under the Food Safety & Standards Act, 2006.

It is in this regard that Food Business Operators in many parts of Delhi have been issued show cause notices individually by the Licensing Authority for carrying out food business activity without valid license/registration. State Licensing Authorities have given Food Business Operators 14 days’ time to reply with a valid reason as to why prosecution/penalty proceedings should not be initiated against them. The Authority may take action against them in case such food business units do not reply to the notice sent by the State Licensing Authority, as there will be no further communication in this regard.

As per Section 63 of FSS Act, 2006, a person/company carrying out food business activity without a license shall be liable to imprisonment which may extend up to six months and also a penalty of up to Rs. 5 lakhs. However, according to Section 58 penalty for carrying out a food business activity without a valid Registration Certificate shall be Rs. 2 lakhs.

Section 31 of the Food Safety & Standards Act, 2006 clearly states that no food business activity should be carried out without a valid license or registration under FSS Act, Rules & Regulations. As per records from FSSAI till Feb. 4, 2014 last year, only 645 licenses have been issued in Delhi. There are many Food Business Operators who are not willing to apply for a license under Food Safety & Standards Act while many others are ignorant about food safety regulations.

The last date for the licensing/registration of food businesses under the FSS Act, 2006 is February 4, 2015. However, this date applies to the FBOs who are already licensed or registered under the previous laws on food and are seeking conversion or renewal of their existing licenses/registrations. FBOs who are just about to start their food business or those who started doing their businesses after August 1, 2011 should have already applied for the license/registration under the Food Safety & Standards Act.

The Food Authorities have been extending the last date since August 4, 2012 and they have already extended the deadline four times in the past. There is growing panic among Food Businesses Operators who have been issued show cause notices, but already enough time has been given to FBOs by the Food Authorities. It is now the responsibility of the Food Business Operators to follow the guidelines in order to serve the consumer safe and healthy food.

The Show Cause Notices served to FBO have been issued by the Department of Food Safety and which has been signed by the Central Licensing Authority.

Obtaining a license/registration is the first step towards ensuring safe food for the consumer.

Your poisoned food, our unending greed

Akhilanand Mishra will never forget how he found his son Ashish Kumar, “vomiting and with diarrhoea”, indications that the five-year-old child’s body was trying to expel poisons after eating his government-provided midday meal in July 2013.

“I rushed my son to the government hospital, where there was no bed, then to a private hospital, where too there was no bed,” Mishra, 42, a shop-keeper, told IndiaSpend in an interview. “By then the authorities had woken up to the tragedy, and we were advised to take my son to the government hospital. He died en route.”

Ashish was one of 23 young lives lost in Bihar’s Dahrmasati Gandawan village to the carelessness of headmistress Meena Devi. They died after eating contaminated food—the midday meal meant to nourish them.

Meena Devi had stored raw ingredients for the meal next to toxic pesticides and organic manure and the cooking oil in an empty insecticide container.

A quarter of a century before Mishra’s black day, Rajani Baraily, her younger brother and her parents survived similar poisons, but they now live with disability.

At the time, the Barailys lived in Kolkata’s Behala suburb, where they had bought rapeseed oil from a local ration shop. It contained triorthocresyl phosphate, a highly toxic additive. They used the oil for about a fortnight before starting to experience the contaminant’s toxic effects.

The Barailys suffered bouts of diarrhoea and strange sensations in their legs. “We felt very weak in the legs, as if our legs did not belong to us,” recalled Rajani. She was 13 at the time.

“A few weeks later we learned that it wasn’t just us,” said Rajani. “Hundreds of people in our area were suffering the same symptoms—marking the onset of paralysis. We were victims of rapeseed oil adulteration.”

The Behala tragedy left the Barailys permanently dependent on crutches. It has gone down in the annals of food safety, or notoriety, as one of India’s worst-ever cases of food adulteration.

Three days ago, at the other end of the country, 58 students of a government medical college in Thanjavur, Tamil Nadu, fell ill after eating breakfast at the canteen. “We cannot say anything for sure now,” said P G Sankaranarayanan, Dean In-Charge. Food samples have been sent for testing, and the poisoned students are stable.

The Thanjavur students were lucky because the adulteration of food—wilful or negligent—is one of those unchanging Indian tragedies, playing out with regularity, driven as it is by uncommon greed.

The uncommon greed of common people

Vijay Bahadur can tell you how an unwavering greed for profits takes hold of common people.

Bahadur is deputy commissioner with the Food Safety and Drug Administration, Government of Uttar Pradesh. On January 8, 2015, in Meerut, he confiscated more than 23,000 litres of non-edible oil from traders with licenses to produce mustard oil.

“Traders were passing off non-edible oil of different commodities, other than mustard, costing about Rs 25 a litre, for mustard oil, which costs up to four times as much, with a little help from artificial essence and butter yellow, a substance that makes oil look like mustard oil,” Bahadur told IndiaSpend.

Bahadur admitted to having been taken by surprise—not by the illicit activity but by the traders’ brazenness. “All traders care about is pocketing huge profits,” he said. “They show absolutely no concern for public health. On that day, they were openly selling the adulterated oil and aggressively opposed legal sampling for quality checks.”

The district administration had to provide Bahadur’s team with police guards.

Over two days, Bahadur and his team found more than 28 quintals of broken rice, more than 30 quintals of rice husk and synthetic colours.

Traders used these materials and colours to add volume to spices. “We even found a representative of Maharaja, a so-called reputed spice-brand based out of Kanpur, engaging in such malpractices,” he said.

The traders do not fear the law. Their focus is how to sidestep it and hoodwink authorities. One method is to sell contaminated oil under various brand names. If one is investigated, the others continue.

“It takes them no time at all to introduce a new ‘brand’,” said Bahadur.

The poisons in our food

Across India, this uncommon greed, it appears, is quite common. Research studies reveal a variety of contaminants in food substances across the country.

Milk is one of the most commonly adulterated food items. In a nationwide study of 1,791 milk samples conducted in 2011, 68.4% of the samples departed from Food Safety Standards Authority of India standards.

Source: FSSAI, Consumer Guidance Society of India, research

The study found detergent in 103 samples and skimmed milk powder in 548 samples. Water was identified as the most common adulterant. Cheating was just over twice (68%) as high in urban areas vis-à-vis rural areas (31%). All of the samples from Bihar, Chhattisgarh, Daman and Diu, Jharkhand, Orissa, West Bengal and Mizoram were substandard.

Citywide milk surveys put out different percentages of adulteration. A 2014 study of 50 milk samples supplied to cafes, small hotels and public and educational institutions in Hyderabad found sucrose and skim milk powder in 22% and 80% of the samples respectively. Urea, neutralisers and salt were present in 60%, 26% and 82% of the samples respectively. Formalin, detergents and hydrogen peroxide were present in 32%, 44% and 32% of samples.

Mustard oil (and other edible oils) blended with the oil of Argemone mexicana seed, a poisonous plant commonly called Mexican poppy, has been the subject of many a study. Mustard oil contaminated with Argemone oil is known to have caused dropsy—proteinuria or loss of albumin leading to edema of the extremities—on an epidemic scale in India as far back as 1877.

“Poisoning with Argemone oil can also cause headache, nausea, diarrhoea, erythema (a sensitive reaction of the skin), glaucoma (an eye disease) and breathlessness. In severe cases fatalities are reported due to congestive heart failure,” Dr Saurabh Arora, founder, foodsafetyhelpline.com, a research initiative founded by a food-testing laboratory, told IndiaSpend in an email interview.

Corrupt traders use Argemone seed oil to adulterate mustard oil because it is easily available, cheap and completely mixes with mustard oil. Not surprisingly numerous dropsy outbreaks have been reported in modern India.

One of the worst occurred in Delhi in 1999, when 3,000 people were hospitalised and 60 died. Most of the victims were very poor, people who bought the oil for cooking from local vendors. Another was reported from Dholkhakhara village in Panchmahal district of Gujarat in 2012.

Last year the Consumer Guidance Society of India declared that 64% of the loose edible oil sold in Mumbai is adulterated. The study tested 291 samples of sesame oil, coconut oil, groundnut oil, mustard oil, sunflower oil, cottonseed oil and soyabean oil.

A 2013 Baroda-based study of 40 food samples found higher than acceptable levels of arsenic in cereals, pulses, vegetables and roots and tubers. It also found higher than acceptable levels of cadmium in cereals, fruits and curd.

Arsenic poisoning can have a variety of adverse health effects, including death. Cadmium poisoning, similarily, has dangerous effects, including pulmonary disease and cancer.

Vegetable contamination as a result of contaminated irrigation water does not amount to wilful adulteration. But it is adulteration all the same.

Adulterated food includes substandard food because of inferior raw material or second-rate processing methods or inaccurate storage or packaging. Adulterated food also includes misbranded food and foods containing any sort of contaminant, whether added by design or by mistake.

In 2013, researchers investigating egg contamination in Bareilly, Dehradun and Izatnagar found traces of salmonella bacteria in 5% of the eggs sampled. A 2011 study in Kottayam found 1.33% salmonella contamination of the egg content for commercial layer hens, 2% for backyard raised layer hens and 51.33% for ducks. Ducks eggs are a local favourite.

And the most defining study of all: barely 13,571 of 72,200 (18%) samples cleared food safety authority prescribed quality standards in laboratory tests conducted during 2012-13. Yet only 3,845 of 10,235 cases of adulteration were convicted.

Source: Tribune India

What India needs: more convictions and deterrence

Stemming the poisons being thrust upon unsuspecting consumers in India is challenging. Since health is a state subject, the law has to be enforced by state food and drug administrations. It doesn’t help that most states lack sufficient food safety infrastructure.

In mid December, 2014, authorities announced the start of a six-month-long nationwide survey and testing of food samples in January 2015.

“But India doesn’t need more surveys,” Bejon Misra, an international consumer policy expert said. “India needs more convictions and deterrent penalties, imposed even before court proceedings get underway.”

Misra, the man behind the Jago Grahak Jago (wake-up consumer wake-up) campaign, was a member of the Food Safety & Standards Authority of India from 2006 to 2013. He represented the interest of consumers.

“It was an extremely disappointing experience,” he said of the stint.

“I can safely say the food authority has not taken any such steps in the interest of consumers,” said Misra. “It has become an authority to reward certain government officials. It has become a namesake authority (sic) accountable to none.”

Centre and state pass the buck, do not respect timelines on the implementation of food safety and standards law and compromise the “urgent need” to establish food-safety standards, he said.

To the question: do consumers stand a chance when traders with malicious intent abounds? Misra said: “In 1986, the central government had amended the Prevention of Food Adulteration Act and authorised every citizen to become a food inspector and participate in the task of food safety. But it failed to implement much-needed citizen capacity building measures. So consumers continued to be at the mercy of the food regulator. Recourse lies only in an honest endeavour by the regulators to empower our 1.3 billion consumers.”

Food safety, it appears, boils down to what you and I know, which is not a whole lot.

So, what’s safe to eat?

Awareness starts with knowing what to suspect.

According to the Food Safety & Standards Authority of India, daily use foodstuffs that are most prone to adulteration and contamination include milk products (Khoya, Butter, Ghee, Milk-Based Sweets), Pulses like Arhar and Rajma, Mustard Oil, Groundnut Oil, Poultry and Meat, and Fruits and Vegetables.

Adulteration is rampant in products sold loose.

Packaged products from national brands are likely to be safer, since companies are more concerned about their reputation and brand loyalty. “Buy packed and labelled produce because it is more likely to be genuine and packaged in hygienic conditions,” said Bahadur. “Read the label declarations on the packet.”

Amarjeet Singh of the department of community medicine at Chandigarh’s Post Graduate Institute of Medical Education and Research has co-authored a study examining consumer awareness about food-purchasing practices.

“We found that more than 97% consumers are not performing essential checks,” said Singh. “Consumers must check fruits and vegetables for freshness, cleanliness, cuts, bruises and ripeness.”

His advice: Check the seal and expiry date of canned and bottle foodstuffs. Look for a quality mark—of FPO, ISI or AGMARK—and ensure the lid is dent-free and bulge-free. Make sure eggs are not soiled or cracked.

Common immediate symptoms of food adulteration are fever, vomiting, diarrhoea, pain in the abdomen, nervous debility, paralysis and if left untreated, death. Over a long period of time, foodstuffs laced with toxic substances can cause some cancers, hormonal imbalances, kidney damage, liver disease, or stunt growth.

Stay vigilant. Stay suspicous. A 2014 multi-city food safety survey conducted by Research Pacific for Tetra Pak showed that more than 70% mothers do not immediately connect serious diseases such as jaundice, cholera and typhoid with food safety.

Should you develop symptoms, don’t delay medical treatment. It could cause major complications.

Shalini Joshi, internal medicine consultant at Fortis Hospital, Bengaluru, told IndiaSpend of a man who fell sick after eating contaminated food on his travels but could not seek medical attention until he returned home.

“Severe diarrhoea had led to acute dehydration,” said Joshi. “He was admitted but soon shifted to the ICU because we found that his kidneys had been affected. He had to undergo dialysis a few times to help him recover, which he eventually did.”

Raw food—salads and fruit—are best avoided out of home. Well-cooked food is safer.

From tragedy, some responses

Scores of children—about 120 million across India—eating midday meals continue to be at the mercy of the respective state education departments. The only good to emerge from the Saran tragedy is some remedial action.

In an interview to IndiaSpend, Susanta Biswas, a senior consultant for the midday meal scheme of Tripura’s Education Department emphasised the need for quick action when the worst happens.

“Only five pupils took ill after eating the midday meal at Noapara, but we still rushed all the children, 42 in all, to the hospital,” said Biswas. “We kept the sick students overnight and discharged them the next day after they had fully recovered. All the rest were discharged immediately after a check-up. You can’t take chances.”

A probe revealed a dirty kitchen and kitchen ingredients purchased individually. Noapara’s kitchen has since spruced up. State authorities also started to more closely inspect kitchens in other schools.

“This fiscal, we have punished 280 school heads for negligence,” said Biswas.

Some interest is better than no interest.

Back in Kolkata, Rajani, her family and hundreds of others continue to battle their disabilities.

After being struck down with partial paralysis, the Baraily family spent an agonising year in two hospitals. That helped them to regain some strength and mobility in their arms. Rajani went back to her studies.

Lately, she’s tried to find a job but failed. The state government gives the family Rs 300 each as compensation each month.

“I feel numb, not angry,” said Rajani. “What bothers me is why doctors don’t have a cure for us.”

In Bihar, Akhilanand Mishra is an angry man, waiting for justice.

“I want nothing less than the death sentence for the guilty,” said Misra. “They promised us a fast- track trial. Eighteen months have passed and there’s been no conviction.”

Indiaspend.org is a data-driven, public-interest journalism non-profit